Главным элементом этой карты является мифическое Западное море (Baye ou Mer de L’Ouest), изображенное на западе Северной Америки. Источником этого мифа являются рукописные карты Гийома Делиля, который служил французским королевским географом в конце 17-го и начале 18-го века и считался одним из важнейших картографов своего времени. В коллекции карт Йельского университета есть карта, на которой изображена учебная карта Северной Америки 16-го века с большой «Ветвью Южного моря», которая очень похожа на «Mer de L’Ouest» Делиля – она вполне может быть источником и для идей картографа.
В конце 17-го века Делиль имел доступ к лучшим картам внутренней части Северной Америки, которые были получены из ряда миссионерских источников, когда французские миссионеры продвигались к западу от Великих озер и Миссисипи. Они получали информацию от коренных индейских племен. Делиль регулярно обновлял свои рукописные карты, пытаясь интегрировать новую и часто противоречивую информацию и улучшать существующие старые карты Северной Америки. Многие из его карт можно рассматривать как черновики.
Есть несколько рукописей Делиля в Национальной библиотеке Франции, подготовленных еще в 1696 году, на которых тоже можно найти этот картографический миф. Интересно, что, хотя Делиль был плодовитым издателем, он никогда не изображал Море или Залив Запада ни на одной из своих печатных карт, что убедительно свидетельствует о том, что он сомневался в правдивости этой информации. В этот же период Жан Батист Нолин, который подготовил серию очень важных карт Северной Америки и ее регионов, также имел доступ ко многим тем же картам, что и Делиль, однако, очевидно, больше верил в концепцию Западного моря. Самая ранняя печатная карта, на которой изображен Западный залив, — это редкая настенная карта мира Жана Батиста Нолина. Следует отметить, что Делиль подал в суд на Нолина за кражу его идеи и изображение Западного моря. Нолин проиграл судебный процесс и в своих будущих настенных картах был вынужден изобразить гораздо меньшее по размеру Западное море, которое, что интересно, чем-то напоминает Пьюджет-Саунд.
Российские исследования северо-западного побережья Америки после 1740 года усилили интерес к региону и вынудили самых выдающихся картографов того времени пересмотреть существующие знания. В период между 1750 и 1770 годами французские и британские картографы выдвинули многочисленные теории. Дени Дидро посвящает немало места в своей монументальной энциклопедии всестороннему обзору карт, предложенных Жозефом Николасом Делилем (братом Гийома), Филиппом Буашем, Томасом Джефферисом и другими. Дебаты практически завершились после плаваний капитана Джеймса Кука, Джорджа Ванкувера и графа Лаперуза в конце XVIII века.
Эта старая карта Америки является первой настенной картой Америки, на которой изображено Западное море. Карта окружена декоративными рисунками, изображающими важные события в американской истории.
