Существует не менее десятка версий происхождения топонима Африка. При этом она с такой же вероятностью могла бы называться Суданом, Магрибом или Гвинеей. На картах ниже можно найти удивительные сопоставления древних и современных топонимов Черного континента и проследить, как менялись его названия с течением веков.
Вид на Тунис из отеля «Africa». Тунис когда-то был центральной частью римской провинции Африки, которая дала свое название всему континенту.
«Африка» — это только одно из древних имен, которые могли бы стать названием всего континента.
Географические термины, такие как Судан, Магриб и Гвинея, раньше обозначали совсем другие территории, нежели сегодня. При этом африканские страны, получившие независимость в XX веке, иногда принимали названия древних королевств, зачастую находившихся совсем в других местах.
Африка тоже является лишь одним из многих названий, которые использовались для описания этой обширной и разнообразной суши. Выше на картах: античные топонимы, названия географических регионов и названия королевств доколониального периода. Темным цветом обозначены старые локации, прозрачным — те территории, которые называются так сегодня.
Древние топонимы
Ливия, Эфиопия и Африка — когда-то так называли весь континент.
Ливия — древнегреческое название для земель между Нилом и Атлантическим океаном, а иногда и для всего континента. Топоним может происходить от местного племени либу. Ливия — это также название современной североафриканской страны между Тунисом и Египтом.
Эфиопия — греческое слово, обозначающее «обгоревшее лицо» (возможно, чтобы отличить население Эфиопии от светлокожих жителей Ливии). Впервые оно появилось в “Илиаде” Гомера и использовалось Геродотом для обозначения районов Африки к югу от Сахары, части Ойкумены (то есть обитаемого мира). Но греческий термин первоначально относился к Нубии (он же Куш). Позднее он был принят королевством Аксум, отдаленным предшественником современной Эфиопии.
В 148 г. до н.э. римляне основали провинцию Африка Проконсулис, которая охватывала большую часть современного Туниса и прилегающих прибрежных частей Алжира и Ливии. Этимология неясна: «Африка» может означать «солнечно», «место рождения», «обитание в пещере» или «дождевой ветер»; либо обозначать древнее племя афри, библейский порт Офиру, внука Авраама по имени Эфер. Со временем, возможно, из-за своей римской родословной, «Африка» стала предпочтительным термином для всего континента для европейских картографов.
“Дальний Закат”
Три африканские страны (и одна в Азии) называются Гвинеей.
Bilad as-Sudaan в переводе с арабского означает «Страна черных людей». Когда-то так называлась вся Африка к югу от Сахары, позднее название относилось к поясу саванн, простирающегося к югу от Сахары от Атлантики до края страны, которая в 1899 году попала в британскую сферу влияния как англо-египетский Судан. После успешного референдума Южный Судан отделился от Судана в 2011 году. Другая страна, обозначенная здесь, — Мали, которая до обретения независимости была известна как Французский Судан.
Гине был португальским географическим термином для Западной Африки. Зона его “применения” охватывает две из трех африканских стран, названных в его честь: Гвинея (большая страна на западе) и Экваториальная Гвинея (на востоке). Гвинея-Бисау, меньший сосед Гвинеи, находится недалеко от древнего владения Гвинеи. Четвертая страна, Папуа-Новая Гвинея, расположенная к северу от Австралии, была названа в честь этого региона испанским исследователем Униго Ортисом де Ретесом. В 1545 году он впервые использовал термин «Новая Гвинея» из-за сходства во внешности между уроженцами обоих регионов.
Магриб по-арабски означает «закат». В самом широком смысле он включал в себя Ливию, Тунис, Алжир, Марокко и Мавританию. Есть и другие трактовки, например, во Франции так называют только Марокко, Алжир и Тунис. Самое узкое определение — Магриб аль-Акса, «Дальний закат», то есть Марокко.
Некоторые новые африканские страны приняли названия древних королевств, некоторые из которых и расположены были совсем в другом месте.
Мавритания была частью Магриба, жители которого были известны римлянам как Маури (ныне берберы). Местные королевства стали вассалами Рима и позже были аннексированы. Нынешняя Исламская Республика Мавритания получила свое название от древней Мавритании, но никак не совпадает со своей номинальной предшественницей.
«Гана» означает «король-воин» — титул, присваиваемый королям так называемой империи Ганы (она называла себя «Вагаду»), существовавшей примерно с 700 по 1240 год н.э. в области, охватывающей части современных Мавритании и Мали. С современной Ганой нет ничего общего — британская колония Золотого Берега приняла название “Гана” после обретения независимости в 1957 году.
Город Бенин, ныне находящийся в Нигерии, был столицей старого королевства Бенин. Современное королевство Бенин, бывшая французская колония Дагомея, расположено в нескольких сотнях миль к западу.
