Генеральный план Ефремовского уезда, 1790

Карта Ефремовского уезда из издания «Планы Генерального Межевания уездов Тульской губернии», 1790 год.

Ефремовский узед вошел в состав Тульского наместничества в 1777 году, а впервые упоминался в связи с азовскими походами Петра I. Именно через него проходила дорога на юг, по которой ехали воинские обозы, полки и сам царь со своими генералами. Позже Ефремов приобрел важное торговое значение, став перевалочной базой хлебного промысла. А в 1765 году здесь стали выращивать диковинный овощ – картофель.

Ефремовский уезд лежит на самом юге Тульской губернии — там, где лесостепь окончательно переходит в степь. На этом листе, третьем из серии, хорошо видна главная река уезда — Красивая Меча, голубой лентой пересекающая карту с востока на запад. Иван Тургенев описывал эти места в «Записках охотника»: холмистые берега, дубравы, заливные луга. На карте всё это аккуратно закрашено — зелёные пятна лесов, жёлтые поля, голубые речные поймы.

Уезд настолько велик, что потребовал трёх отдельных листов. Это третья часть — восточная. В правом углу карты — подробная легенда с обозначением границ соседних наместничеств: Тамбовского, Орловского, Тульского. Граница каждого обозначена своим цветом: жёлтая, зелёная, розовая линии сходятся в одной точке — характерная картографическая сцена имперского межевания, где три губернии встречались в чистом поле.

Ефремов основан в 1637 году как крепость на южном рубеже Московского царства — для защиты от татарских набегов. К 1790 году от степной границы не осталось и памяти: уезд давно превратился в сплошное помещичье землевладение. Красивая Меча теперь была не оборонительным рубежом, а просто рекой с хорошей рыбалкой.