Карта ямских и почтовых путей, учреждённых при Петре Великом и его преемниках до Екатерины II. 1790 год

Жирная линия, которая тянется по карте от Петербурга через Москву, Казань, Тобольск, Томск, Иркутск до Нерчинска — это почтовый тракт.

Ямская система досталась России от монголов: именно Золотая Орда выстроила сеть станций с лошадьми и провиантом для гонцов, и после распада Орды Москва унаследовала этот принцип как основу государственной связи. Пётр I не отверг эту систему — напротив, в 1713 году он специально укрепил её, повелев переселять ямщицкие дворы вдоль стратегических дорог, чтобы обеспечить постоянную доступность лошадей.

Карта издана около 1790 года и показывает результат петровских и послепетровских усилий: Сибирский тракт шёл от Москвы через Муром, Казань, Пермь, Екатеринбург, Тюмень, Тобольск, Томск, Енисейск и Иркутск; за Байкалом он раздваивался — на Нерчинск и на Кяхту, где уходил в Монголию к китайской границе. На фрагментах карты хорошо читаются оба плеча этого маршрута.

Особая ценность карты — надписи народов вдоль тракта: тунгусы, остяки, калмыки, буряты, якуты. Почтовая дорога идёт сквозь их территории. Курьер в Западной Сибири мог рассчитывать на 55 километров в сутки — примерно столько же, сколько в горных районах Европы того же времени.