Орографическая карта Европейской России. С.-Пб., 1874

Масштаб 1:7 350 000. Составлена А. Ильиным. Из издания: «Опыт Статистического атласа Российской империи», С.-Пб.: картографическое заведение А. Ильина, 1874.

Рельеф России долго оставался картографической загадкой. Горы на западе и востоке — Карпаты, Урал, Кавказ — были известны и нанесены давно. Но что происходит посередине, на огромной Восточно-Европейской равнине? Откуда берутся Волга и Дон? Где водоразделы между великими реками?

Карта Фелькнера даёт ответ. Гипсометрическая раскраска зелёными тонами показывает высоты над уровнем моря: тёмный зелёный — возвышенности, светлый — низменности, белый — поймы и болота. Так стало наглядно видно, что Русская равнина — вовсе не плоская: её пересекают Среднерусская, Приволжская и Валдайская возвышенности, разделяющие речные бассейны.

На юго-востоке — резкий контраст: тёмные горы Кавказа и Урала выделяются на фоне равнинного центра. Каспийская низменность южнее Волги уходит ниже уровня моря — на карте это обозначено отдельно.

Алексей Фелькнер — военный картограф, работавший в Военно-топографическом депо. Его орографическая карта стала образцом для последующих изданий и переиздавалась несколько раз. Перед нами не просто красивая карта — это научный прорыв в понимании физической географии России.