Старинный план Керченской крепости на мысе Ак-Бурун, середина XIX века

Генеральный план крепости Керчь (старая карта Керчи), выполненный рукописно. Из «Атласа генеральным планам крепостей и укреплений Европейской России». Показаны крепостные укрепления, стены, здания, батареи и пр.

Парижский мирный договор 1856 года запретил России держать флот на Чёрном море. Но на Керченский пролив его условия не распространялись — и именно здесь, на мысе Ак-Бурун, Александр II решил выстроить то, чего у России до тех пор не было: современную приморскую крепость, способную запереть вход в Азовское море.

Крепость строилась с 1857 по 1877 год по проекту военного инженера Эдуарда Тотлебена — героя обороны Севастополя. Она занимает 420 гектаров, периметр укреплений составляет 7 километров. Главная её особенность — невидимость: укрепления вписаны в рельеф так, что противник обнаруживал крепость, лишь подойдя вплотную — и уже попадая под огонь артиллерии.

Перед нами акварельный военно-топографический план, фиксирующий крепость в процессе строительства или вскоре после завершения первой очереди работ. Мыс Ак-Бурун с 5-орудийной батареей на острие — справа, Павловский мыс с 17-орудийной береговой батареей — в центре. В строительстве участвовали Виленский и Минский пехотные полки — их имена сохранились в названиях люнетов, различимых на плане: Минский люнет обозначен в нижней левой части листа. Форт Тотлебен — в центре укреплённого периметра.

Голубые концентрические изобаты вокруг мысов — глубины пролива, без знания которых батарейное расположение теряло смысл: артиллерия должна была перекрывать именно судоходный фарватер. Ширина пролива в районе Ак-Буруна составляла около километра — достаточно, чтобы орудия с обоих берегов держали под огнём любое проходящее судно.