Если старинную карту можно назвать культовой, то это как раз тот самый случай. Карта Америки Джона Спида 1626 года – одна из самых культовых карт Америки, когда-либо созданных.
Окруженная рисунками, иллюстрирующими коренные народы и города Северной и Южной Америки, эта карта является первой атласной картой, на которой Калифорния изображена в виде острова – эта ошибка еще долгое время будет сохраняться на старых картах западного полушария.
Самое интересное, что к моменту публикации карты было установлено, что Калифорния – это полуостров! Но политическое давление со стороны испанской Короны заставляло многих картографов придерживаться иного мнения.
Интерес представляет мифическое озеро Парима на севере Южной Америки, связанное с английским исследователем сэром Уолтером Рэйли и его поисками Эльдорадо. Эта легенда была основана на сообщениях Рэйли о том, что его экспедиция достигла отдаленной деревни, куда прибыли каноэ индейцев с золотом, серебром и другими сокровищами. Туземцы утверждали, что источником является место под названием «Маноа», и что до него можно добраться по длинной реке на юг к великому озеру Парима. Основываясь на этой информации, Рэйли немедленно пришел к выводу, что Маноа, Парима и Эльдорадо были связаны одной рекой. Таким образом, еще в течение пары сотен лет после «открытия» Роли на картех часто изображались Эльдорадо и озеро Парима.
Южная Америка представлена в мельчайших деталях, хорошо прорисованы основные речные системы, особенно хорошо прорисованы горы вдоль западного края континента, на месте Магелланов пролив.
В Арктическом регионе около Исландии и Гренландии изображены мифические острова Фрисландия и Бразилия. Второй – это призрачный остров к западу от Ирландии. Ирландская мифология утверждает, что остров постоянно окутан туманом, за исключением одного дня каждые семь лет, когда он виден, но недоступен. Он появлялся на картах с 1325 года.
Рисунки вдоль боков карты представляют особый интерес, поскольку они обозначают коренные народы, в том числе народы Гренландии, Новой Англии, Вирджинии, Флориды, Мексики, Перу, Бразилии и других регионов, включая даже Огненную Землю. Виньетки сверху изображают Гавану, Санто-Доминго, Мехико, Куско, Картахену, острова Мока в Чили, Рио-де-Жанейро и Олинду.
