Красивая и знаменитая карта Африки Абрахама Ортелия, изображающая Королевство Пресвитера Иоанна (в русской литературе – царь-поп Иван) – мифического африканского короля, который по легенде стоял во главе христианского королевства в Центральной Африке и вел войну против окружающих его мусульман. В течение многих веков европейцы искали Иоанна и его королевство, сначала в Азии.

Миф об таинственном, благочестивом и несметно богатом христианском короле Иоанне возник в Средневековье, когда византийский император якобы получил от него письмо. Считалось, что его владения находятся где-то в Индии. Считалось, что в его империи, кроме людей, проживают кентавры, амазонки и великаны, там можно найти Источник молодости и Зеркало, через которое была видна каждая провинция королевства. Там не было ни бедных людей, ни разногласий, ни грехов.

Европейцы видели в Пресвитере Иоанне могущественного союзника в борьбе против исламских полчищ. Крестоносцы надеялись, что Иоанн присоединится к ним в защите Святых земель от сарацин и в защите Европы от монголов.

Когда стало понятно, что Азии никакого мифического христианского королевства нет, Иоанна стал искать в Африке. В конце 1400-х и начале 1500-х годов португальцы обнаружили христианское королевство в Абиссинии.

На старой карте изображена Абиссинская империя и верховья Нила. Рисунки слонов занимают некоторые открытые пространства внутренней части континента.

Эта старая карта Ортелия, впервые опубликованная в 1573 году, придала мифу о Пресвитере Иоанне новую жизнь. Легенда в верхнем левом углу карты прослеживает его происхождение от царя Давида и «поддерживает утверждение эфиопской королевской семьи о том, что она произошла от царицы Савской, заключившей союз с царем Соломоном». На карте изображены «горы Амары, в которых сыновья Пресвитера Иоанна содержатся в плену». В тексте также говорится, что Пресвитер Иоанн «без сомнения один из величайших монархов мира». Карта Ортелия стала своего рода золотым стандартом для изображения империи Иоанна, которая появлялась на старых картах до конца 17 века.