Средневековые люди не знали, что такое карта страны: все старые карты изображали или весь мир целиком, или какую-то его крупную часть. Тем более странным и удивительным выглядит появление в середине XIII века нескольких карт Англии. Нечто подобное стало входить в практику только два века спустя.
Среди наиболее примечательных средневековых карт — карты Мэтью Пэриса, английского бенедиктинского монаха, который родился около 1200 года и прожил большую часть жизни в аббатстве St.Albans в современном Хертфордшире. Пятнадцать его карт дошли до наших дней, включая четыре версии карты Британии.
В своих картах Пэрис экспериментирует с картографическими концепциями, которые были практически неизвестны в то время. Карта Британии Мэтью Пэриса представляет повышенный интерес, так как не известно ни одной подобной карты отдельного региона Европы тех времён.
Береговая линия на всех четырех картах Пэриса, по-видимому, была взята из современных ему или еще более ранних карт, например из Англо-Саксонской карты мира, с которой у неё есть несколько общих моментов.
Пэрис также использовал информацию из современных ему книг и записей путешественников. Единственное, что не применял Пэрис — так это топографическую съёмку, так как в то время она была ещё неизвестна.
Граница между Англией и Шотландией показана Валом Адриана и Антонийской стеной — обе этих стены были сооружены еще в римские времена. Они показаны как зубчатые стены, хотя Антонийская — это всего лишь ров и земляная насыпь. Английская столица, Лондон, особенно замысловато украшена зубцами и башнями.
Четыре карты Англии отличаются между собой разной степенью точности, что выглядит довольно странно. Возможно, причина тому — недостаток места для нанесения некоторых названий. Похоже, Пэрис считал, что лучше показать города в другом месте, чем не нанести их на карте вовсе.
Один из сборников карт Пэриса называется Chronica Majora. Кроме карт, в ней можно также найти пятистраничную маршрутную карту, на которой показан путь пилигримов из Лондона на юг Италии. Цель этой маршрутной карты — чисто иллюстративная. Это ни в коем случае не было практическим путеводителем для путешественников — слишком много здесь несоответствий и ошибок.
© PORTULAN.RU, Jeremy Harwood