Христофор Колумб отплыл из Испании 3 августа 1492 года в надежде найти новый торговый путь в Азию. Проведя более двух месяцев в море, итальянский исследователь высадился на Багамских островах, уверенный, что достиг Японии, страны золота. Об этом свидетельствовала карта, которую Колумб использовал в качестве ориентира.
Ученые полагают, что Колумб руководствовался картой мира 1491 года, созданной немецким картографом Генрихом Мартеллом. На этой старой карте был изображен весь мир, известный европейцам конца XV века.
На этой карте Африка имеет довольно странную форму. Точнее всего показана Европа и Средиземное море. На востоке за большой массой Азии нарисованы тихоокеанские острова (хотя, конечно, о существовании Тихого океана европейцы и не подозревали). “Новый свет” еще не был открыт европейцами, и только в 1507 году появится знаменитая карта Вальдзеемюллера, на которой впервые будет использован термин «Америка».
На карту Мартелла повлияли путешествия Марко Поло и плавания португальских исследователей вокруг мыса Доброй Надежды.
Старая карта Мартелла оказалась в распоряжении Йельского университета (США) в 1962 году. К тому времени состояние карты оставляло желать лучшего, а большая часть текста стала нечитаемой. Научная ценность карты из-за этого была низкой, и она пылилась в библиотеке университета вплоть до 2014 года, когда команда исследователей и специалистов по визуализации решила восстановить утраченную информацию с помощью новых технологий. Сканируя карту с помощью 12 различных типов излучений, от ультрафиолетового до инфракрасного, команда сделала сотни наслаивающихся изображений и фрагментов старой карты.
После нескольких месяцев обработки и анализа изображений большая часть ранее нечитаемого текста на карте стала понятной. National Geographic описывает некоторые фрагменты легенды:
Здесь находятся бегемоты: у них человеческое тело, а ноги лошадиные — гласит один текст в Центральной Азии. Другой описывает монстров, похожих на людей, уши которых настолько велики, что закрывают все их тело. Многие из этих фантастических существ можно увидеть в текстах, написанных древними греками.
В целом, при взгляде на эту старую карту мира становится понятно, почему Колумб принял берега Америки за азиатское побережье.
© PORTULAN.RU