На старинных картах 15 века то и дело попадается огромный (не меньше Португалии) прямоугольный остров где-то на просторах Атлантического океана – Антилия. В его существование верил Христофор Колумб, его появление на картах связано с красивой легендой, а моряки считали, что он был заколдован и оставался невидимым в течение многих веков.

В 711 году исламские мавры Северной Африки пересекли Гибралтарский пролив и вторглись на Пиренейский полуостров. Во главе с генералом Тариком ибн Зиядом эта огромная армия в течение восьми лет сокрушала вестготские христианские армии и в итоге подчинила себе большую часть современной Испании и Португалии, пока не была остановлена франками в 732 году в битве при Пуатье.

Однако где-то на развалинах этого исламского вторжения родилась древняя легенда, рассказывающая о семи христианских епископах, которым удалось бежать от мусульманских войск на корабле в Атлантический океан и которые нашли убежище на далеком острове, известном как Антилия. Каждый из них решил построить там для себя великолепный золотой город, после чего остров стали также называть «Остров Семи городов».

Мы ничего не знаем про жизнь епископов на острове, так как о нем ничего не было известно целых семь столетий – пока Антилия не стала появляться на старинных картах – таких как, например, карта-портолан 1424 года, составленная венецианским картографом Пиццигано, на которой изображены некоторые легендарные атлантические острова.

Здесь Антилия изображена в виде большого прямоугольника с семью городами, украшающими его берега: Асай, Ари, Вра, Джейсос, Марнлио, Ансули и Сиодне. Автор карты предполагал, что этот огромный остров был расположен в Северной Атлантике, в 1200 км к западу от Португалии на широте Гибралтара. Происхождение его названия туманно, но считается, что оно происходит от anteilha – то есть «противоположный остров»: возможно, потому, что считалось, что он находится напротив португальского побережья. (Это название позже будет применено к Антильским островам.)

Значительные размеры острова привлекали к нему исследователей. Португальский принц Генрих (1394–1460 гг.), более известный как Генрих Мореплаватель, снарядил на поиски острова капитана Диого де Тейве и испанского аристократа Педро де Веласко: в 1452 году они отплыли от острова Фаял на Азорских островах в поисках Антилии. Достигнув широты южной Ирландии, они так и не обнаружили искомого. Однако и провалом их плавание не назовешь: во время своего путешествия они обнаружили Корво и Флорес, два острова внешней гряды Азорских островов.

В письме к Ферману Мартинсу в 1474 году итальянский астроном Пауло Тосканелли заявил о своей уверенности в том, что остров Антилия может быть найден в 50 градусах к востоку от Чипангу (Япония) и рекомендовал его в качестве удобной остановки при путешествии в Катай (Китай). Затем, в 1486 году, король Жуан II разрешил Фернану Дулмо, капитану северной территории Терсейры (одного из самых крупных из Азорских островов), найти и заявить права на Остров Семи городов от его имени. В марте Дулмо начал поиски, но не нашел ничего, кроме ужасных штормов.

Морская карта портулан Альбино де Канепы (1489 год) – Антилия изображена в виде прямоугольного острова слева. На нашем сайте можно заказать качественную печать репродукции этой старой карты любого формата. Для заказа необходимо пройти по данной ссылке.

На этой старой карте мира Хондиуса 1631 года Антилия показана как остров «Семи городов». На нашем сайте можно заказать качественную печать репродукции этой старой карты любого формата. Для заказа необходимо пройти по данной ссылке.

Колумб тоже верил в существование Антилии и считал остров важной остановкой на пути в Индию. Из записей в его путевом дневнике за 1492 год следует, что он ожидал найти его на 28° северной широты. Возможно, источником для Колумба послужил глобус Мартина Бехайма (появившийся в этом же году) под названием «Эрдапфель» (буквально — «земное яблоко»), в котором было такое примечание: «В 734 году после Рождества Христова, когда вся Испания была захвачена африканскими язычниками, этот остров Антилия, называемый также Островом Семи городов, был населен архиепископом Порту с шестью другими епископами и некоторыми другими жителями, которые бежали из Испании со своим скотом, имуществом и товарами. В 1414 году испанский корабль без опасности приблизился к этому острову».

В 1508 году Иоганнес Рюйш добавил дополнительную деталь на свою старую карту с надписью: «Этот остров Антилия когда-то был найден португальцами, но теперь найти его не удается. Живущие здесь люди говорят на испанском языке и, как полагают, бежали сюда от варварского вторжения в Испанию во времена короля Родерика: последнего, правившего Испанией в эпоху готов. Здесь есть один архиепископ и шесть других епископов, каждый из которых имеет свой город; и поэтому он называется островом Семи городов. Люди живут здесь по-христиански, пользуясь в изобилии всеми богатствами своего века».

Эрнандо Колон, сын Колумба, тоже был очарован Антилией. Он убедительно пишет в своей Historia del Almirante (1571 г.), что исход епископов произошел в 714 г., а не в 734 г., так как двухлетнее правление короля Родерика началось в 711 г. Он также пишет, что епископы сожгли свои корабли по прибытии в Антилию, чтобы и не помышлять о возвращении в Испанию.

Так как же история беглецов стала известна в Старом Свете? Колон рассказывает историю о том, что во время правления принца Генри какой-то корабль, сбившийся с курса, прибило к берегам Антилии. Экипаж исследовал остров, поприветствовал местных жителей и даже посетил церковную службу, прежде чем отплыть обратно в Португалию. Однако, когда им было приказано вернуться на остров для подтверждения своего открытия, вся команда исчезла.

Легенда обрастала новыми «фактами». Французский моряк Эсташ де ла Фосс напустил мистики, предупредив, что Антилия была защищена заклинанием, наложенным одним из епископов, «знающим искусство некромантии», и предсказал, что остров не будет найден снова, пока «вся Испания не вернется к нашей доброй католической вере». Де ла Фосс также утверждал, что моряки, проходившие мимо невидимого острова, сообщали о прибрежных птицах, летающих над их судами, хотя и они также оставались невидимыми «из-за упомянутых чар».

Затем Антилия появляется в романе Антонио Гальвана «Открытия мира» (1563), в котором летописец рассказывает о том, как португальский корабль столкнулся с островом из семи городов. Жители, которые говорили на португальском как на своем родном языке, поинтересовались, правят ли все еще Испанией мавры, от которых они бежали после смерти короля Родерика. По возвращении в Лиссабон капитан корабля передал образец почвы с острова ювелиру, который заявил, что земля на две трети состоит из грунта, а на одну треть – из золота. Однако автор относится к этому заявлению скептически. Более того, Гальван пишет, что Антилия, по всей видимости, это не более чем выдумка. Этот вывод был поддержан другими географами того периода, и остров стал все реже появляться на старых картах, хотя иногда его можно найти в более поздних работах, таких как потрясающая карта мира Хондиуса 1631 года.