Как известно, старые карты всегда были больше, чем просто инструментами для путешествующих. Карты долго время использовались в просветительских целях — чтобы рассказывать людям о других странах и их обитателях.
В 17 веке картографы часто включали в свои работы экзотические, манящие и даже иногда пугающие иллюстрации. Богатые вычурные одежды, непрактичные длинные рукава, высокие каблуки и властные позы людей на этих картинках — все это было призвано показать богатство и статус их персонажей.
Перед нами — фрагмент старинной карты сэра Джона (Жана) Шардена — карты стран, окружающих Черное море.
Шарден был французским ювелиром и путешественником, который побывал в Персии, Индии и на Ближнем Востоке в середине 17 века. Он посетил Оттоманскую империю в самом конце периода так называемого «Женского Султаната», когда государством в течение 130 лет де-факто управляли женщины Императорского Гарема. Вполне возможно, что женщины, изображенные на картинке, как раз являются прототипами этих властных правительниц.