Старая карта Смоленского наместничества (Смоленской области) из Атласа Российской Империи 1792 года

Смоленская губерния – одна из первых, появившихся на старых картах России – в 1708 году. Всего через пять лет она была расформирована (большая часть земель отошла к Рижской губернии), однако уже в 1726 – вновь воссоздана. Переименована в наместничество в ходе реформ Екатерины Второй – в 1775 году.

В декабре 1775 года Екатерина II подписала «Учреждение для управления губерний» — один из главных административных документов её царствования. Смоленское наместничество стало одним из первых, открытых по новому порядку, и служило образцом для остальных. Эта старая карта — прямое следствие этой реформы: лист из «Атласа Российской Империи, состоящего из 46 карт», изданного в типографии Сытина в Санкт-Петербурге в 1792–1793 году.

Двенадцать уездов наместничества окрашены в разные цвета — бирюзовый, жёлтый, розовый, зелёный, охряный — с чёткими красными границами между ними. Смоленск обозначен в левом верхнем углу; по периметру видны соседние наместничества — Витебское, Могилёвское, Калужское, Московское. Граница с Польшей — на западе.

Картуш в правом нижнем углу — изящный, в стиле позднего барокко: гирлянда, свиток, небольшая птица на вершине. Масштаб дан в российских вёрстах. Никаких излишеств — только то, что нужно чиновнику екатерининской эпохи для понимания вверенной ему территории.

После упразднения наместничества и возвращения к губернскому делению карта вышла также в «малом атласе Российской империи» 1796 года — что говорит о её востребованности как справочного издания. Сегодня она интересна прежде всего как документ: на ней зафиксированы уезды, сёла и топонимы, которые за два с лишним века изменились до неузнаваемости или исчезли вовсе.