Это карта территории, у которой не было ни губернатора, ни губернии. Область Войска Донского управлялась по особому положению — казачьему — и жила по собственным правилам среди окружавших её российских губерний. На карте это видно сразу: пространство внутри границы плотно усеяно станицами, хуторами, почтовыми станциями, а сами границы — не административная абстракция, а живая линия раздела двух укладов.

Карта составлена в Областной чертёжной Войска Донского — собственном картографическом ведомстве, которое существовало при войсковом управлении в Новочеркасске. Первое издание вышло в 1887 году; экземпляр перед нами — пятое, исправленное. Именно в 1887 году к Области Войска Донского присоединили Таганрогское градоначальство и Ростовский уезд Екатеринославской губернии, из которых образовали два новых гражданских округа. Это расширение и отражено в данном издании: Таганрог и Ростов уже внутри границы, выделенной на карте характерной розовой полосой.

Карта дорожная — отсюда и название. Главное на ней: дороги, расстояния между станциями в вёрстах, почтовые тракты, железнодорожные линии. На фрагменте хорошо видна сеть путей вокруг Ростова, Новочеркасска, Таганрога с цифровыми отметками перегонов. Схематичная по меркам топографии, карта богата топонимически — особенно по дорожной и речной сети. Сотни хуторов и станиц, многие из которых сегодня не существуют или носят другие названия.

Территория области составляла около 14 миллионов десятин — почти вся современная Ростовская область, большая часть Волгоградской и часть восточной Украины. Всё это уместилось на одном листе с картушем, украшенным войсковым гербом, и аккуратной легендой знаков в левом нижнем углу.

На экземпляре — рукописная подпись «Н. Бокачев», предположительно владельца.