Совершенно уникальная карта золотых приисков Сибири, в буквальном смысле нарисованная в середине XIX века. Помимо высокой художественной ценности, старинная карта сообщает подробные сведения о месторождениях, принадлежащих русским золотопромышленникам:
— компания наследников Ефима Кузнецова;
— компания Трапезникова и Занадворного;
— компания Репинского и Занадворного;
— компания Федора Соловьева;
— компания купца Мыльникова;
— компания купчихи Серебрениковой;
— компания купца Морозова;
— компания действительного статского советника Жеребцова;
— компания Демидовых.
В 1863 году на реке Бодайбо нашли золото. Первая заявка была зарегистрирована 27 июня 1863 года на имя купца Михаила Сибирякова — так открылась «Ближняя Тайга», самый богатый из ленских золотоносных районов. Именно в этот год составлена карта, которую вы видите. Её не печатали в типографии и не продавали в лавках — это рабочий документ, сделанный для конкретной практической задачи: зафиксировать действующие прииски в части Олёкминского и Киренского округов Иркутской губернии.
В 1860-х годах на выдающихся приисках содержание золота составляло 5–10 золотников на 100 пудов промытых песков. Золото лилось рекой. Составлялись огромные состояния — наживались не только владельцы приисков, но и служащие, и рабочие. Карта фиксирует этот момент золотой лихорадки изнутри: вдоль Лены и её притоков — Витима, Олёкмы — красными и зелёными прямоугольниками отмечены действующие прииски с названиями компаний-владельцев. В легенде справа — список: Екатерининский, Надеждинский, Вознесенский, Петропавловский, Спасский, Покровский и другие, каждый с указанием принадлежности к той или иной промышленной компании.
Рисунок выполнен от руки на листах бумаги, сшитых в единое полотно. Реки прорисованы синим, дороги — охрой, приисковые отводы — цветными прямоугольниками. Горный рельеф показан штриховкой — предгорья Патомского нагорья угадываются в плотном переплетении линий на юге листа. Никакого декора, никаких картушей: только речные системы, тропы и золото.
Добыча золота в Витимско-Олёкминском районе началась в 1844 году. К 1863-му район уже кипел — вместо пионеров-одиночек с кайлами и лотками на прииски пришли купцы с капиталами и новыми технологиями. Эта карта — портрет перехода: между «дикой» добычей и промышленной эпохой, между тайгой и бизнесом.
