Карта Кавказского края из Атласа Российской империи 1871 г.

19 век – бурное время для Кавказа. Его территория постепенно входит в состав Российской империи. В 1877 году началась русско-турецкая война, в которой на стороне России принимали активное участие и кавказские народы. В боях за Батуми, например, участвовало до 30 тысяч грузин. На этой старой карте Кавказа Батуми и Аджария еще принадлежат Турции.

После окончания Кавказской войны в 1864 году Российская империя впервые получила возможность картировать весь Кавказ не как театр военных действий, а как обустраиваемую территорию.

Заведение Ильина в 1865–1869 годах издавало карты губерний с планами городов не только Европейской, но и Азиатской части России. «Карта Кавказского края» охватывает весь регион: от Чёрного моря на западе до Каспийского на востоке, от Ставрополья и Пятигорска на севере до Трабзона, Арзрума и Персидской границы на юге. Батум, Поти, Сухум, Тифлис, Баку — весь периметр Закавказья.

Рельеф Кавказских гор показан штриховой отмывкой — метод, которым заведение Ильина особенно гордилось: сам Алексей Алексеевич Ильин был признанным специалистом по «отмывке рельефа» и передавал этот опыт следующему поколению картографов. Главный хребет и отроги читаются пластично, почти объёмно — на фоне бледно-голубого Чёрного моря эффект особенно силён.

Административные границы выделены зелёным. Дороги, реки, населённые пункты с подробной топонимикой на русском языке — карта создавалась для армии, чиновников и образованной публики одновременно.