В 1513 году турецкий адмирал Пири Рейс создал карту миру, по его словам, превосходящую все прочие. Он утверждал, что черпал информацию для нее из 20 более ранних старых карт, в том числе арабских манускриптов и новейших навигационных португальских карт. К тому же, как он говорил, в своей работе он использовал и морскую карту Христофора Колумба — это обстоятельство привлекло к карте адмирала повышенное внимание. До наших дней сохранился лишь ее фрагмент — часть, запечатлевшая восточное побережье Нового Света, Атлантический океан, Западную Европу и Западную Африку.
На этом фрагменте мы можем наблюдать ряд экзотических сухопутных животных и экзотических чудовищ Африки и Нового Света, но морское чудовище на карте — лишь одно, это кит в Северной Атлантике.
Образ кита неправдоподобен. Кит нарисован просто в виде большой рыбы, имеющей не много общего с настоящим животным. На карте адмирала рядом с китом мы видим европейский корабль, пришвартованную к киту шлюпку и двоих людей у костра, зажженного на спине кита. Надпись рядом гласит:
“Рассказывают, что в былые времена пресвитер по имени Sanvolfandan (святой Брендан) отправился в плавание по Семи морям. Рассказывают, что высадился он на эту рыбину, думая, что это суша, и развел у нее на спине костер. Когда спина рыбины загорелась, она погрузилась в море. Люди сели на свои лодки и поспешили на корабль. Португальские неверные не сообщают об этом событии, а говорится о нем в одной древней карте”.
