Первая лодка для морского плавания (из тех, которые мы знаем) была создана человеком примерно в 8-м тысячелетии до нашей эры. Египтяне начали бороздить моря примерно в 4-м тысячелетии до НЭ. А некоторые ученые считают, что финикийцы совершили первое кругосветное плавание в истории человечества примерно в 600 году до НЭ.
Так или иначе, именно море всегда было (до изобретения железной дороги и самолета) главным направлением, в котором люди расширяли свои горизонты — географические, культурные, торговые. Вспомним про 8 самых невероятных морских путешествий, которые навсегда изменили мир.
1. Путешествие Лейфа Эриксона в Северную Америку // примерно 1000 г. НЭ
Лейф Эриксон родился в 970 году и был вторым сыном Эрика Рыжего, исландского мореплавателя, который примерно в 980 году основал поселение в Гренландии. Согласно норвежским сагам, Эриксон услышал о незнакомой земле к западу от Гренландии и отправился искать ее, в итоге высадившись на полуострове Ньюфаундленд. Хотя основанное им поселение просуществовало недолго, археологические свидетельства позволяют предположить, что викинги Эриксона были первыми европейцами, ступившими на землю Северной Америки. А вот название Америка впервые появилось на старых картах только в 16 веке.
2. Семь дипломатических путешествий Чжэн Хэ // 1405-1433 гг НЭ
Чжэн Хэ родился в 1371 году под именем Ма Саньбао в зажиточной мусульманской семье в Китае. Когда мальчику было 10 лет, на его родной город напала армия императора Хун Ву. Ма схватили и доставили во дворец императора, где он стал придворным евнухом. Поднявшись по служебной лестнице, он стал дипломатом и командующим флотом династии Мин. В свое первое плавание он отправился в 1405 году, командуя огромным императорским флотом «кораблей-сокровищниц». Этот флот состоял из нескольких сотен судов, иные из которых достигали длины 120 метров. На кораблях служили 28 тысяч матросов.
Во время своих семи экспедиций в Южно-Китайское море и Индийский океан Чжэн Хэ способствовал распространению культуры и политического влияния Китая. После смерти Чжэн Хэ в 1433 году и восшествия на престол нового императора все корабли и судовые журналы были уничтожены. На этом закончилась «золотая эра» китайских морских исследований. Вскоре это знамя подхватили европейцы.
3. Кругосветное плавание Фернана Магеллана // 1519-1522 гг. НЭ
Путешествие португальского мореплавателя Фернана Магеллана считается первым доказанным кругосветным путешествием. В 1519 году около 260 человек на пяти кораблях отплыли из Испании в поисках западного пути к Островам Пряностей (в современной Индонезии).
Магеллан впервые обогнул южную оконечность Южной Америки, открыв Магелланов пролив и назвав новый океан Тихим (Pacific означает «мирный»). Ему не суждено было вернуться домой — в 1521 году он пал от отравленной стрелы, выпущенной аборигеном Молуккских островов. От пяти кораблей и 260 членов экипажа остались лишь одно судно и 18 человек, которые вернулись в 1522 году в Испанию. Так на старых картах появилось Западное полушарие.
4. Три путешествия Джеймса Кука // 1768-1780 гг.
Английский мореплаватель Джеймс Кук поклялся плыть «пока человек может плыть» — и в итоге нанес на карту больше территории, чем любой другой мореплаватель его эпохи. Он присоединился к британскому Королевскому флоту, когда ему было двадцать, и в 1767 году составил карту Ньюфаундленда, которая была настолько точной, что ей пользовались даже в 20 веке.
Кук возглавил первую собственную исследовательскую экспедицию в 1768 году — он направился в южную часть Тихого океана, чтобы наблюдать за прохождением Венеры и нанести на карту Новую Зеландию, Тасманию и некоторые районы Австралии.
Кук был очень близок к обнаружению Антарктиды во время второго кругосветного плавания, но вместо этого нанес на карту несколько островов южной части Тихого океана.
В 1776 году, во время своего третьего, и последнего, грандиозного путешествия, Кук приблизился на 80 км к западной части Северо-Западного прохода в Беринговом проливе. Он был первым европейцем, посетившим Гавайи, где между его командой и местными жителями случился конфликт: Кук был убит гавайцами в 1779 году, и эта экспедиция завершилась без него. Среди своих бесчисленных наблюдений и открытий Кук обнаружил, что свежие фрукты, по-видимому, предотвращают цингу, но не смог объяснить их действие.
5. Несчастливое плавание китобойного судна «Эссекс» // 1820 г.
Путешествие, которое вдохновило на создание литературного шедевра, — это плавание на “Эссексе” . 87-футовое китобойное судно было построено из невероятно прочного белого дуба и рассчитано на 2,5-летнее плавание. “Эссекс” покинул Нантакет в 1819 году, обогнул мыс Горн и направился в южную часть Тихого океана. 20 ноября 1820 года огромный кашалот дважды протаранил корабль, своеобразным образом отомстив за своих сородичей, которые подвергались неумолимому истреблению. Корабль затонул, и 20 выживших членов экипажа три месяца дрейфовали на лодках по открытому океану. Им пришлось прибегнуть к каннибализму, и только 8 из них добрались до дома. Кульминационная сцена в книге “Моби Дик” Германа Мелвилла основана на событиях этой трагедии.
6. Путешествие Чарльза Дарвина на корабле «Бигль» // 1831–1836 гг.
Чарльз Дарвин сказал, что его образование «на самом деле началось на борту «Бигля». Только что закончивший университет в возрасте 22 лет, Дарвин решительно порвал с карьерой священника и присоединился к экипажу «Бигля» в качестве натуралиста. Отправившись в плавание в 1831 году, корабль должен был совершить кругосветное путешествие, исследуя южноамериканское побережье. Время, проведенное на Галапагосских островах, повлияло на теорию эволюции Дарвина, предоставив возможность наблюдать за развитием видов в изолированной среде. Дарвин также исследовал кораллы и делал геологические зарисовки. «Бигль», которым командовал лейтенант Роберт Фитцрой, достиг своей цели, точно нанеся на карту побережье Южной Америки, включая опасные отмели Магелланова пролива.
7. Чудесная стойкость Эрнеста Шеклтона // 1914-1916 гг.
Англо-ирландский мореплаватель Эрнест Шеклтон впервые отправился в Антарктиду в 1901 году с миссией достичь Южного полюса, но ему помешала цинга. В 1914 году он возглавил команду из 28 человек, намереваясь первым пересечь Антарктиду по суше, но корабль на 10 месяцев застрял в паковых льдах и 21 ноября 1915 года затонул. Экипаж разбил лагерь на льдинах, дрейфовал в коварных морях и был выброшен на необитаемый полярный остров. Затем Шеклтон и пятеро мужчин проплыли 1500 километров по самым бурным морям планеты в поисках спасения. История Шеклтона служит уроком мужества и преодоления самых невероятных препятствий на пути к спасению.
8. Морские эксперименты Тура Хейердала // 1947-1978 гг.
Тур Хейердал, норвежский этнолог, организовал несколько трансокеанских научных экспедиций. Его экспедиции на «Кон-Тики», плоту из пробкового дерева, и «Ра», копии египетской тростниковой лодки, доказали возможность древних контактов между далекими цивилизациями. Стартовав из Перу в 1947 году, «Кон-Тики» через три с половиной месяца достиг южной части Тихого океана, подтверждая теорию о том, что доколумбовые мореплаватели могли плавать через Тихий океан. «Ра» отплыл из Марокко в направлении Центральной Америки и намекнул на возможность того, что египетские мореплаватели могли повлиять на южноамериканские культуры. А в 1977–1978 годах на тростниковой лодке «Тигр» Хейердал предположил, что древние шумеры вполне могли достичь Юго-Западной Азии. Его теории до сих пор обсуждаются учеными.